烈烈北风意未逞第２３节伙食
天启五年正月初四，长生岛。
早睡早起身体好，黄石每天起得都很早，因为他不早睡也没有什么消遣活动。救火营的官兵晚上总聚集在一起玩骰子，但黄石对这个东西没有什么兴趣，而且从士兵到军官也没有什么好赌的，全体将士从上到下都过着类似清教徒一般的生活。
起床以后黄石就和一个普通士兵一样的去吃早饭，长生岛修建了几个军用食堂，如果说长生岛是一个相对平等的军事区，那么长生岛食堂就是这个军区中最平等的一角，这个地方严禁大声喧哗，也不允许行军礼。除了吴穆、两个锦衣卫和他们的一伙儿手下外，其他的官兵都要在这里领取食物。
食物是按照军官、战兵、辅兵的等级来提供的，成亲的官兵可以得到额外的一份养家口粮。当然，军属口粮是不能和士兵口粮相比的，那些在救护营工作的女兵能得到的肯定要多一些，而且黄石规定怀孕的女兵和军属都能获得更多的鸭蛋和肉类配额。
几个长蛇般的队伍正缓缓挪动，黄石也站在队伍中等待领取他的一份大锅饭，自从他持之以恒地跟着普通士兵一起排队后，其他的军官也就不太好意思卡位了——至少不那么明目张胆了。大伙儿吃的东西还是很少，和其他军镇的军户相比也没有什么优势，可是士兵看到最高长官吃的也不比他们强多少，一个个就变得很容易满足，“不患穿而患不均”，大概就是这个意思吧。
有家室的官兵拿到食物后就会带回去和妻子共享，贺定远显然起得比黄石还早，他夹着自己的一份匆匆离去，只是向黄石点头致意。而光棍一条的黄石则找了一个位置坐下来，和士兵们一起趁热大嚼起来。分发食物的辅兵总是会优惠他一些，黄石手里的这角大饼明显比应得的要多上一分。
门口出现了李云睿的身影。东张西望了一会儿就直奔黄石的位置而来，压低声音在他耳边说道：“大人，东江塘报。”
黄石点点头就三口并作两口吃完大饼，然后把桌子上地木碗里的水一饮而尽，他站起身抹着嘴向门口走去，李云睿亦步亦趋地跟在他身后。食堂里的辅兵则立刻去换上一木碗的水，把用过的碗带回去刷。走到门口外，另一个负责卫生条例执行的士兵从木桶舀起了一勺井水，让黄石洗了下手。
整个长生岛到处都是条例，每天都有新地条例被制定出来，所有的官兵都生活在这形形色色的条例中，使得整个救火营像机器一样地运转。
东江本部向全军发出了通报。李云睿把塘报递给黄石。是去年十二月十日发出的紧急军情。
“义州东江军报告，正蓝旗已经从我军对面消失了，取而代之的是镶蓝旗，现在从宽甸到朝鲜前线再到辽东沿海各岛，我军面前只有镶蓝旗，在任何地方都没有发现正蓝旗踪迹。”黄石放下这份塘报，今年辽东战区战情并不顺利，东江军屡屡受挫。一向部署在辽东的两蓝旗共有八十二个牛录，现在后金方面看来认为暂时不需要保持这么大的兵力了。
李云睿已经整理好了相关情报，流利地向黄石介绍起来：“建奴正蓝旗大奴酋是莽古尔泰，小奴酋是穆哈连，共二十一个牛录。从塘报上看，这个旗已经消失了一个月了。从今年以往的塘报分析，该旗几乎没有受到损失，战力充分。”
“这军情发给金游击了么？”
“还没有。卑职首先来向大人汇报。”
“唔，那你跟我一起去找金游击吧。”
“遵命，大人。”黄石带着李云睿跑去金求德的参谋部，十余个参谋军官立刻开始检查这份军情，并不时地向李云睿询问。
等没有任何疑惑以后，李云睿就行礼离开了，屋子里只剩下黄石、金求德和他的参谋部下属。
金求德归纳了他的属下的意见后做出了判断：“建奴不一定会来，毕竟这个季节野外没有马草，似乎不是进攻的好时机，末将以为这不过是一次正常的调动，”以往后金的攻势大多集中在秋后，这个季节反倒主要是东江军活跃的时期：“以往建奴在冬季进攻也不是没有，但那是为了利用封冻期搞偷袭，现在我东江军各部都积极凿冰，建奴在冬季发动进攻没有什么好处。”
“对岸南信口的建奴还在持续凿冰，就算他们明天停止行动，我部也有充足的预警时间，末将认为我部可以提高一个戒备等级，这样应该就足够了。”长生岛地条例已经蔓延到各个角落，军事上制定了五个等级的戒备状态，自从发现对岸开始凿冰后，长生岛的戒备等级已经降到了最低——除了基本的侦查警戒外，战兵都在进行训练。如果把戒备等级提高到四级，那就意味着每天会轮换一个步队到警戒状态，该部会停止训练而集结在海岸边的军营里。
“如果我部发现对方停止凿冰，就再提高一个警戒等级好了。”金求德表情轻松得很，嘴角露出一丝轻蔑的笑意：“如果建奴真的想用一个正蓝旗，一个才二十一个牛录的正蓝旗来进攻我们，末将建议大人接受这场战斗。”
二十一个牛录就意味着两千战兵，这数字相对长生岛的战兵并不占优势，而且救火营能够得到主场的便宜。黄石也希望对方会主动攻击本岛，不过他很怀疑对手会不会这么干，现在救火营的战斗力好歹也算是名声在外了。
当然坐等后金主动来攻是个很诱人的前景，黄石最后下令给金求德：“多做几份计划，从被一个正蓝旗攻击，到被正蓝和复州正红旗攻击……按半个正红旗算吧——十三个牛录，我要看到一个全面的计划。”
“遵命，大人。”
在黄石的内心里，他隐隐感觉历史已经回到了原来的轨道，虽然他不认为后金方面充分了解救火营的战斗力。更不会了解救火营的装备水平，但他相信以往战败的后金军指挥官一定会竭力夸大明军的战斗力来为自已开脱。所以后金方面对救火营的战斗力估计应该是比较高地。
长生岛怎么看都像是一块硬骨头，而且明军实在不行还有凿冰这道杀手锏，以岛上现有的万余男丁，凿开封冻的冰面也就是几天的事情。相反旅顺可没有这种天然屏障，而且张盘已经大举出动去修筑南关了，一旦南关堡完工和金州形成呼应。那旅顺就会成为腹地而不再受到威胁。明军彻底巩固了这个辽南桥头堡后，就可以稳稳地向复州推进，这应该是后金方面难以容忍的事情吧。
或许是受到了历史的影响，黄石越琢磨越觉得自己有道理。后金军南下拔除旅顺，长生岛就会处于孤立无援地位置，而且辽民南逃的路线也就被堵死了。
黄石思考完毕以后就发布下命令：“发公文给旅顺的张盘将军，要他提高戒备。同时发公文给辽南的广鹿、长山各岛，告诉他们我们可能面临被突袭的危险，各部都要提高警觉。”
于公于私，黄石都必须帮助旅顺：于公，旅顺军是东江军中数一数二的精锐部队，这次东江本部又抽调了近万壮丁来协助张盘修筑南关，这批壮丁也是东江镇的精华，其中没有一个老弱。于私，如果辽南最有战斗力的救火营在这场战斗中按兵不动，不仅东江本部和同僚会觉得黄石是个小人。恐怕辽西地孙承宗也会大失所望，认为黄石见死不救，为了自己的前途对同僚落井下石。
天启五年正月初八。
旅顺的回函送到了长生岛，前去报信的士兵告诉黄石，张盘看完警告后请送信的士兵好好吃了一顿酒肉。等他们吃饱喝足后。张盘已经让师爷草革拟好了回函，这两个士兵当天早上进到旅顺，当天下午就启程回长生岛了。
打开张盘的回函，亲密的称呼立刻映入眼帘：“黄兄见信如晤……”
整篇信函写得热情洋溢，张盘告诉黄石一切都不必担心，他已经动员了旅顺军做好了迎战准备。旅顺军选锋营主力已经北上在金州布防，还有一部分留在南关掩护筑城堡的七千辅兵。刚锋营则留在旅顺作为张盘的直辖部队，他这样部署的是计划把战争拖成一场消耗战。金州堡卡在了进入大连湾的咽喉要道上，后金军不拿下金州就不能打开粮道，而不打开粮道就不能从容制造攻城器械，旅顺自然安如泰山。
另一个受到威胁的目标是修筑中的南关堡，因为南关堡距离金州只有十余里，骑兵瞬息即至。但张盘也不觉得很担心，没有粮草补给的后金军包围不了南关几天，而如果后金军不依靠攻城器械强攻，那明军当然求之不得。总而言之。张盘认为后金军只有强攻金州一条路，所以他把最精锐的选锋营主力调到了金州防御。
东江军占领金州后已经修好了码头，张盘也运去了不少器械和粮食，他在信里对黄石说明了他的计划：就是如果后金军再次南下，那就让金州去受到围攻，借此消耗后金军的锐气，然后张盘再和黄石约定一个时间，同时从两面夹击顿兵城下的后金大军。
“……斩首、缴获当与兄平分，一如前役。
弟盘，拜首。”
正月初九。
黑岛舰队的三条海船都已经被扣下了。长生岛的军户正被大量送往中岛。那里本来也有简易的居住地，多烧些媒炭、木炭，也不算很难熬。
看了张盘的信件后，黄石就知道说服不了张盘了，所以长生岛的居民被大量送去中岛避难，这样在紧急情况下、救火营可以没有后顾之忧地全体出击。
这种动员当然严重打乱了长生岛平静有序的生活。而且在这种紧张气氛下，绝大多数的军户都变得惶惶不起来。从长生岛建军以来黄石还从来没有想到过要放弃长生岛，而他手下的士兵们也没有想到这一天。
看着一片忙乱的长生岛，金求德也感染了紧张气氛，他有些不安地问道：“大人，我们只是得到正蓝旗退出宽甸前线的消息，现在也没有搞清楚具体的动向。值得如此兴师动众么？”
黄石无法用“我知道历史”来解释这个行为，他只有保持沉默。
正月初十。
从昨天晚上开始南信口的后金军停止凿冰了，现在长生岛的警戒等级已经上升到了四级，这就要求所有地军官闲暇的时候都要到黄石的帐里报道，贺定远最近工作态度很不积极。总是踩着点去岗位上报道。今天又是这样，他跨进门口的时候屋子里的军官齐刷刷地看过去，每个人都一脸郑重。
贺定远斗然停住了，他摸了摸头盔后勺，然后小心地慢慢走入这充满紧张气氛的营帐中，喃喃说道：“末将，末将没有来晚吧？”
黄石表情严肃地告诉他：“没有。”
目前为止还没有进一步的情报，不过大家还是要在这里值班。营帐里摆了一张大桌子，长生岛高级军官们围着它坐了一圈，都不苟言笑地忙着自己的的工作。经过艰苦卓绝的学习，杨致远和赵慢熊总算从文盲进化到半文盲水平了，现在也能进行简单的纸面工作了。
只有负责训练的贺定远始终坐立不安，现在训练已经中止了，黄石就让他趁闲着的功夫思考思考怎么改进训练条例，长生军草创，需要修改、整理的文书工作实在太多了。
虽然低头看着各种问题汇报并斟酌着如何改进现有的条例，黄石还是能感到贺定远那个狒狒一直在余光中晃来晃去。他把头又低了些，让头发遮盖住更多的视野——很好，现在不会受到干扰了。
轰隆——安静的营帐中突然发出了一声巨响，但设有一个人出声，黄石毫无停留地继续在纸上写着东西。头也不抬地问道：“贺游击，你又在干什么呢？”
“没……没干什么。”
“嗯。”黄石也就不再说话了。
看操练条例的时候贺定远也一直在晃板凳解闷，终于把板凳和自己一起晃到地板上去了，他轻手轻脚地爬了起来，小心翼翼地爬起来坐好。
一会儿黄石又听到贺定远在和杨致远小声嘀咕，虽不欲听但这些个字还是一个个往黄石耳朵眼里面钻。这嗡嗡的对话声中还夹杂着贺定远“嘘——嘘”的哨音，亏他也好意思让杨致远小点声音，难遣贺定远不知道他的嗓门比谁都大么？黄石听着听着就停下了手中的工作……
叭——黄石把手中的笔轻拍到了桌子上，贺定远和杨致远赶快一起告罪：“末将知错，请大人责罚。”
贺定远还企图解释，他指着杨致远手边的东西说：“末将正好看到杨游击在看伙食供应，所以……”
没等他说下去。黄石就截口问道：“确定了么？”
“末将不知道啊，所以才说让杨兄弟先别急，等末将问明白了再登记。”
黄石伸出手鼓起掌来，大笑着说道：“大家都来，为箭无虚发的的贺兄弟喊个好。”
“好箭法！”一屋子地人也都闹将了起来，营中的严肃气氛顿时被哄笑声一扫而空。
哄笑过后黄石笑道：“贺兄弟回去陪弟妹吧，如果有什么紧急的事情，我会派人去找你的。”他跟着掉头对杨致这说：“就给贺兄弟登记上吧，明天开始可以领那套加额。”
“末将还没确定呢。”贺定远满脸都是喜悦和幸福，已经站起来收拾东西准备回家了：“大人，等让救护营的那些女郎中看过，再登记吧。”
“没关系，如果弟妹真地有喜了，多吃点总没有坏处。”黄石知道孕妇是很需要营养的，怀孕期间如果缺少矿物和蛋白质，对母婴都会构成极大的伤害，所以长生岛给孕妇增加的配额是很优厚的，禽蛋都有，这加额价值就近乎一个战兵的配额了。黄石本来还担心这会鼓励生育造成沉重负担，但转念一想恐怕不给孕妇加额，在这个无聊的小岛上也不会有什么区别。
这个政策非常受到欢迎，士兵和他们的妻子都为此感激黄石……貌似他们没有想到“羊毛出在羊身上”这回事儿，真是可怜天下父母心啊。
奉命走后门的杨致远随手就把贺定远的分量改了，黄石也告诉贺定远他这两天可以不坐班了：“如果让我发现你是在报假案的话，”黄石把手指威胁性地挥动了一下：“就加倍从你的那份鱼里扣。”
贺定远虽然走了，但紧张的工作气氛也聚拢不起来了，剩下的几个人都坐在桌子边开始走神。黄石感到心中升起了一股莫名的骚动，以往总能让他感到充实的工作也一下子变得索然无味，他眼睛看着手中的请示和条例，但几次翻到后面就会发现前面的自己一个字也没看进去，还得重头再来。
这种魂不守舍的状态被急匆匆赶来的李云睿打破了，气急败坏的李云睿连军礼都没行就喊了起来：“大人，建奴主攻方向是我长生岛，更多的复州正红旗牛录旗号出现在南信口，盖州到复州沿途还发现正白、正蓝两旗旗号。”
黄石不可思议地看着李云睿——建奴疯了么，都来长生那谁去看着旅顺？
烈烈北风意未逞第２４节南关
李云睿已经整埋好了过去的情报，作汇报的时候流利已极：“建奴的正白旗大奴酋是皇太极，小奴酋是乌和里，共有牛录十八个。这两酋的旗号都已经发现了，两天内就和正蓝旗一起抵达南信口。对了，以往的东江本部塘报还写道，不算各牛录所领，皇太极还直辖二百到三百白甲兵，南信口建奴正红旗只见到该旗小奴酋博尔晋虾的旗号，卑职估计他领有十个牛录左右。”
“正蓝旗二十一个牛录，正白旗十八个牛录，如果全来是三十九个牛录。正红旗来了十个牛录左右，我们算十一个好了，这样是五十个牛录，大约有五千战兵，其中还有五百个到六百个白甲兵，加上皇太极的直辖，大概会有八百个白甲兵。至于他们携带的辅兵，那是肯定是不计其数了。”黄石计算完数字以后，有些神经质地搓起了手，不过这失态也就是一转眼间而已，他随即恢复了常态把计算好的数字写下来。
等黄石再次抬起头的时候已经是气定神闲，他环顿了周围的部下一圈，最勇猛的贺定远也紧张地咬着嘴唇说不出话了。
“这兵力估计不是我长生岛能抗拒的。”黄石开始痛悔他为什么不提前凿冰了，而且大部分男丁已经转去了中岛，现在再抽调回来也很麻烦，时间上恐怕也来不及：“建奴分批抵达后需要时间休息，他们也还需要时间打造攻城器械，所以我们还有几天的时间……”
“好了，”黄石站起身大笑一声：“这个冬天我们看来要在中岛过了，诸君快去准备吧。春季我们再回来好了。”
“机床和农具都可以撤走，但我们的水车、水库、食堂，还有这么多的民居……”杨致远说了一半就激动的说不下去了。不过他的意思大家都听明白了。
想到这几年的辛苦，黄石心里也很痛苦。但他还是强撑着说道：“房屋烧了可以再盖，水库、水车毁了我们也可以再修，但人死不能复生。”
“迎头痛击！我军修筑了岸墙，现在也都是坚固的冰墙了，我救火营甲坚兵利，这个建奴根本不能相比。”贺定远突然怒吼了一声。他经过长久的沉默后终于爆发了：“还有大炮，邓肯不是造了五门大炮么？”
“六门。”杨致远提醒了一句，邓肯刚刚磨好了第六门大炮，这都多亏了从日本买回来地铜，现在长生岛已经有四门三磅炮和两门六磅炮。长期以来长生岛一直奉行要大炮不要黄油的政策，现在以黄石为首地长生岛军官虽然都是一穷二白的无产者，但装备绝对是一流。算上白捞到的价值二十几万两银子的铁甲。救火营拥有的武装和东江军全镇都差不多了。
“是啊，六门。”贺定远底气更足了。他叫道：“我们用大炮轰塔楼，然后动员全岛男丁参战，一定可以守住的。”
长生岛的岸墙不是为防守这种规模的进攻设计的，南信口的老营只能保护四千人，大部分军户和各种财产没有护墙。邓肯原本设计的“大辽海铁壁”是一个复杂的棱堡设施，但后来人力和物力都被黄石挪用去造水库和武器了，所以这个堡垒一直没有完成。
守住的机会确实存在，但如果后金军全力进攻，明军就得和敌军在围墙外作战。从兵力对比上看，救火营接近后金军的半数。装备也较敌军精良，但自从知道皇太极来了以后，黄石心里就一直在敲小鼓：“封冻期要十多天才能过去，就算能守住，估计我们也要死上千把人。大半年地兵就算是白练了，还是去中岛吧，我军最好每次都能和人数相当的建奴交战。”
贺定远反复陈情，黄石却打定了主意要撤退，金求德也赞同黄石的意见，他和黄石的着法相同，所谓战术精髓就是要始终保证以强凌弱、以多打少。参谋长的支持让黄石更坚定了自己的看法，杨致这虽然不甘心，但他的地位让他的话没有什么分量。
“贺游击不用再说了，本将决定了，就是要撤去中岛，开春了再回来。”黄石刚利用权威压住贺定远，就看见吴穆急急忙忙地赶来了，黄石刚才已经派人去通知他了，这种军事决定肯定要得到监军许可的。
“听说建奴大举来犯，黄将军快说给咱家听听……”
吴穆一听到是三个旗地建奴，他的脸色也变得煞白，但他好歹也在长生岛干了两年，得知只有五十个牛录后又犹豫起来了。正蓝、正白本来就都是小旗，两个加起来也比不上正黄一旗，更不用说镶蓝旗这种六十一个牛录的大旗。正红最近受到了不小的打击，而且还要控制地方，所以也只能动员复州地区的牛录前来。
“黄将军，咱家觉得也不是完全不能守啊、这消息万一传到宫里，魏公公也不好为黄将军说话啊。”吴穆一听要不战而退就有些不满意，防守战怎么也能有些斩首吧。东江镇没有文臣监军，所以运筹帷幄的功劳都是他吴穆的，他也希望能有一个接着一个的胜利。
“吴公公明鉴……”黄石打算再次搬出“保镖路上该听谁的？”这个问题来，吴穆对黄石的判断还是很迷信的，黄石觉得说服他并不是很困难的问题。
赵慢熊又偷偷地抛过来眼色，黄石一愣就若无其事地改口说道：“吴公公说得是，末将再考虑考虑。”他对等候命令的部下们说道：“诸君先去吃饭，吃完了我们再议。”
“军情紧急，怎么能先去吃饭？”贺定远不满地嘟哝着。
黄石把脸一绷：“我要再深思熟虑一番，不必多言。”
方才赵慢熊看黄石气势如虹，揣摩进言也未必有什么好效果，削黄石的面子不是赵慢熊的目的，他担心黄石为了面子可能会死扛到底。但两个人私下说话就完全不一样了，黄石找到机会偷偷问他想说什么。
赵慢熊直接了当地说出了看法：“属下担心这样会影响军心士气。”
“唔，不打无把握的仗不对么？以后多打几个胜仗，不就扳回来了么？”黄石也隐隐觉得不战而逃很不好，但一想到对垒的有皇太极，他就没啥信心了。
“我军现在有进攻的勇气，但还缺少防守的勇气。”以往救火营每次出兵都是以强凌弱，事先把情报收集、分析、整理好，从上到下都是信心十足，但这次一面对预料外地情况，黄石不用说，就是其他的军官也都焦虑不安。
看黄石沉思不言，赵慢熊又补充道：“我长生岛一开始就进行凿冰，几年来一直安如泰山，这次建奴来了我们是可以撤，但属下担心这会助长‘偏安’地思想，从上到下都产生‘建奴来了我们就走，找到破绽就去偷一把，找不到机会就算’的思路。属下觉得这恐怕不好。”
这时候黄石猛然想起，当初分田地的时候赵慢熊就主动要去中岛画地皮，他盯着赵慢熊问起了这件事情。
面无愧色的赵慢熊回答道：“属下当年就是这么想的，所以才有这番顾虑，请大人明鉴。”他顿了一顿又继续说道：“大人让属下领军的时候，属下就想有便宜就去捞一把，没便宜就算。结果眼睁睁地让建奴盖起堡垒来。属下痛定思痛，这种偏安思想要不得。而我们地处海岛最容易产生偏安思想。”
天启五年正月十五。
妇女和大部分男丁都被挪去中岛了，但救火营战斗部队都留在了长生岛老营里，除此以外还留下了两千辅兵。黄石决心死守老营，如果后金大军围困，那岛上地设施也只好由他们拆去。反正黄石不打算为了可再生的建筑死大批的人。
后金军的旗号已经遮蔽了南信口对岸，不过后金的侦骑还是没有跨过冰面到岸上来过一次。长生岛老营多数的时辰都会紧闭前门，一天到晚营内忙碌的辅兵都在整理防御，长枪兵擦着武器，火铳手则不停地生产弹丸，每个人都有一大口袋了还在造。
军议确定坚守以后，头天士兵们都充满了紧张的临战气氛，凿冰现在是不能干了，敌军就在对岸，这个时候浪费己方地体力就是愚蠢了。但随着时间一点点推移，官兵们也渐渐舒缓了自己的心情，老营里也渐渐又出现了嬉闹的场面。
就是黄石自己也不那么紧张了，今天他又遥望了后金阵地很久，南信口对岸炊烟渺渺，似乎敌军要开饭了。
“将军，对面的建奴还是一万多吧？”黄石背后的邓肯如同幽灵一样地突然发出了声音。
“嗯，是的，今天好像没有增援。”层层叠叠的营帐和密密麻麻地旗帜，让人看不清对面的部署，黄石喃喃说道：“一万二到一万五吧，侦骑不能靠近，得不到确实的数字。”
“末将愿率二百精兵，今夜前去偷营，大人便可一观建奴虚实。”陪同黄石观敌的贺定远也开腔了，自从三天前后金大军扎营后，贺定远就一直想去偷营。所谓最好地侦查就是进攻，一次有足够威力的进攻能让指挥官充分了解对方的实力：“大人，一切包在末将身上，万无一失。”
黄石心不在焉地敷衍了句：“兵法有言：自古偷营，九胜一败。贺游击勇冠全军，我当然不会不放心了。”
所谓的偷营当然不是指来偷长生岛老营这种经营已久的营盘，坚固的堡垒没啥好偷的，几百人趁夜来不是偷营而是送死。可对面的后金军是从远方前来的部队，他们野战营盘很粗糙，相互之间也没有形成连绵的护墙，这种营盘不但可以去偷，而且比较容易成偷到。
长生岛的救火营大多都在这里生活几年了，对周围的地理情况很熟悉，而且对面那么多营盘，二百精锐总是有很大希望找到薄弱环节的。一旦暴起发难，黑灯瞎火的对方也摸不清明军人数和动向，比较常见的反应应该是各营各自坚守，以免被对方混水摸鱼。故兵法有云：自古偷营，九胜一败。
进行这种偷营行动的时候，防御方主帅可以观察敌方的反应速度、士兵的斗志和素质。还可以寻我机会给予对手更沉重的打击。
但黄石不认为自己有什么机会给皇太极沉重打击，他也不认为自己不了解对面地士气和素质，长生岛的兵很珍贵，黄石实在是舍不得进行这种火力侦察。现在黄石抱定了“无过就是功”的念头，坐等后金军来攻城以追求一个比较好的交换比。
所以……
贺定远的偷营计划如同以往几次一样被否决了，黄石同时还严禁炮兵开炮。大炮被他小心地藏了起来，准备到了关键时刻再给对面一个好看。
静坐战又持续了三天，到正月十九日的清晨，南信口对岸的后金军还是没有什么异常举动，只是打造了更多地攻城武器。这几天黄石每天都能看到大批敌军在明目张胆地砍伐树木，越来越多的梯塔和望台被树了起来，这大批的器械也被聚拢在岸边，一眼望不到不头。
这个架势已经很明显的。后金军一直在蓄力，根本不分兵去长生岛内地搞破坏，显然不是打着放一把火就走的主意。话说回来，出动这么大规模的兵力，搞搞破坏就走实在有点说不过去，而且分兵搞破坏也容易被明军抓到漏洞。
不过蓄了这么久的力，那攻击可想而知会是雷霆一击，和一众军官军议的时候黄石感到一阵阵地烦躁。
“没有几天了，封冻期很快就会过去，建奴不可能不知道这点。”
“大人不必担忧。我军有火铳五百、大炮六门，还守不住几天么？”金求德的话说得信心十足，这情绪感染了黄石，他猜想皇太极可能不知道他有大炮。认为完全有机会一鼓而下长生岛老营。
黑岛一夫的远洋舰队也停留在长生岛附近，没有对日贸易就没有新的铜条，也就没有更多的大炮了，所有渔船和粮船也都停止工作编入了长生岛水营，这次的总动员对长生岛的伤害实在是不小。
“李督司，你确定建奴没造船么？”黄石再次严肃地询问李云睿。
李云睿感到自己的职业素质受到了侮辱，这些日子来黄石隔三差五就要问他一次：“大人放心，卑职已经严密监视了，附近海岸上没有发现任何造船迹象，南信口对岸有上万建奴，就算赶工也赶不出这么多船啊。”
一上午又无所事事地过去了。下午刚吃过午饭，黄石和一屋子地军官就被急报惊动了，洪安通急匆匆地领了一个金州士兵，这个士兵刚刚被岛上的哨兵发现并领来老营。
赶来长生岛报信的金州快船来得很匆忙，金州也没有来过长生岛的向导，结果他们在冰海中找不到停泊的石头，就在长生岛南岸随便找了个地方登陆。因为长生岛现在已经是全岛戒严状态，大部分人口也都被运去中岛，所以这几个士兵上了岸以后怎么也找不到人，他们一合计就四散分开寻找。
现在被洪安通带进来地这个士兵，从金州赶来的报信兵在长生岛南岸下了船就一路狂奔，浮海而来的一路辛苦仿佛对他没有丝毫影响，救火营部署在岛内的巡逻士兵虽然很少，但终于被他撞到了一个。
这个三个巡逻兵都是留在岛上进行简单工作的辅兵，因为是在岛内巡逻所以也没有马。遇到他们的时候这个金州士兵本已经累得快脱力了，但一眼看到长生岛的人后，他又立刻忘记了海上和登陆后的辛苦。
这报信员立刻捉住了领头的长生岛士兵，激动得差点把那个人当场掐死，然后跟着他们又是一路飞奔，洪安通才把他领进黄石的营帐，这个本已经疲惫不堪了的士兵就大叫一声，一个猛子就向黄石的脚下扑来，以头抢地的同时嘶声大叫：“黄大人，救救南关吧！”
营帐中的军官纷纷站起，一个个都流露出惊异的神色，黄石也顾不得身份，抢上前去扶起这个报信员。他的脸上密布着汗水和污渍，身体已经彻底瘫软了，黄石拉他胳膊的时候这个士兵又忽的一下活了过来，抱住黄石的右腿又大叫了一声：“黄大人，快去救南关，救南关。”
“南关怎么了？”
“南关被包围了，那里有八千将士啊，”抱着黄石的大腿，报信员就嚎啕大哭起来：“黄大人，救救南关吧！”
“慢慢说，到底怎么回事？”黄石摇晃了这个报信兵几下，但他语气又急促又凌乱，而且反反复复重复着几个词汇。根本听不明白他在说什么。
这时洪安通又领来了一个报信兵，他也是一同乘船来的，不过比第一个人稍晚遇到另外几个正在砍树的辅兵，这个人冲进门后也同样一个飞扑，直奔黄石脚下：“黄大人，救救南关，救救我们旅顺军吧……”
烈烈北风意未逞第２５节越权
命令如同流水一样地发了下去，整个长生岛老营嗡嗡作响，黄石的大帐现在如同开了锅的滚水，一片人声鼎沸。
就在黄石和金求德、赵慢熊等一群军官围着地图争吵的时候，一个传令兵飞身而入：“启禀大人，贺游击已经越过冰面，未曾遭遇建奴抵抗，[奇`书`网`整。理。‘提。供]正在扫荡东岸奴各营。”
传令兵的这个报告如同一声霹雳打响在黄石耳边，帐篷里也一下子安静了下来。参谋军官们都面带愧色，一起把头垂向了地面。
从金州来的几个报信兵同声说道：“就和我们金州一样。”
方才黄石才基本搞清楚情况，贺定远就请命前往侦查，他返回老营的时候一直驱驰到门口才飞身下马，冲进帐篷迎着黄石阴冷的目光叫道：“大人，那些打造攻城器械的建奴——就是那千把成天在外而晃的无甲辅兵，好像就是对岸的大部了，他们一看我马队出动就都逃回堡垒去了。末将遇到的都是空营，赶回来前已经叫儿郎们放火了。”
“嗯，”黄石恼羞成怒地哼了一声，胸中真有一种把眼前东西统统砸烂的冲动，不过眼下……
“眼下我辽南明军已经是危如累卵，可能会全部被消灭，狡诈的建奴！”最让黄石气恨交加的是他明明知道历史，居然还是被对方的布置瞒过去了。
贺定远闻言一呆：“旅顺军……”
“不是旅顺军！”黄石一声大叫打断了贺定远，狠狠把拳头捶在地图上：“我说得是辽南明军，也包话我长生岛，都危如累卵！危如累卵！”
这一声大吼让贺定远缩了下脖子，不再说话也跟着走过来看地图。
来报信的旅顺军士兵有好几个，他们一下船就四散找人。因为长生岛大部分人口都运走了，而且又已经实行戒严，所以他们找了半天才纷份找到了这里。黄石指了指其中的一个。这个士兵是金州守将的部下：“他们金州也和我们一样，几天前被建奴大举包围。昨天才发现是空营。”
金州自从发现大批敌军后就紧闭四门，直到昨天有旅顺堡的溃兵乘船来报信才醒悟，其中一个也跟着来了长生岛，就是那个第二个找到老营的士兵。
这几天来，后金军在长生岛、金州一线虚设旗号，震慑住了两地的明军。然后越过金州逼近南关，迫使南关守军也闭门自保。当时南关的明军并没有太多的担忧，毕竟金州的粮道不打通，后金军不可能长期围困，没有足够的时间打造攻城器械。
完成以上的前期工作后，后金军选拔精锐南下，长驱直入旅顺军腹地。张盘虽然猝不及防，但还是立刻组织起了防御。他也明白这种长途奔袭如果不能速战速决，后金军还是要乖乖退回金州去。正如张盘所料，后金军急袭不下旅顺堡，果然迅速退兵了。张盘见后金军匆匆退去，知道后金军粮食已尽，就急忙点起堡内旅顺军追击，而且成功追上了敌军的后队……
那个从旅顺逃出来的士兵泣不成声地叙述了旅顺的陷落，虽然这些黄石都已经知道了，但真轮到他亲耳听这悲惨地经历时，仍然心痛如搅。
张盘追上的后全军都是些汉军。那些人自述是被强征来的民夫，汉军本来多半都是村落里的村民自卫队。
张盘对这个解释深信不疑，在看到后金军撒退时把他们无情地抛下就更不怀疑了，于是就好言安抚并把他们编入旅顺军户……“
黄石把他听过的东西转述给贺定远：”谁知道这些汉军找到机会暴起发难绑了张盘将军，旅顺军群龙无首。建奴大军去而复返。一下乎就把旅顺军消灭了，跟着又打破了旅顺堡。“
跟着来长生岛报信的那个士兵和另外几个伙伴寻到了条船，拼命跑去金州报信。金州守军这才发现中计，听说张盘将军生死不知以后。金州也已经是军心大乱。
”多亏了他们，不然我们现在还蒙在鼓里。“黄石说着就又鼓励地赞了那个士兵一句，但他心里明白，其实以辽南明军现有的实力，原本不应该遭到这样的惨败地。
说到底黄石和张盘心里还是有了隔阂，后金军大举前来长生岛的时候，从黄石以下没有一个人会肯想报张盘一声。万一张盘领军来增援长生岛并且把后金军击退了，那么黄石面子上就不好看了，而且还会落下一个人情。
同理，当金州发现后金军的时候，旅顺方面也一直瞒着长生岛，张盘和黄石一样有自己的小算盘。他认为现有形势还算不错，会有很大的机会独立击退后金军。实际上他的部署也没有大问题，如果不是被汉军出卖，后金军最终还是不得不强攻金州，被拖入一场消耗战。
张盘当然是绝对不会投降的，这个时候应该是已经殉国了，黄石恨恨地评价说：”张将军就是太仁慈了，总是说什么情有可原。旅顺之战、两克金州、黑山之战，还有在辽南两年来的拉锯战，张将军对汉军俘虏网开一面，只要动动嘴唇说声悔过张将军就放过他们，所以建奴算准了张将军这次还是会信任这些禽兽。“
众军官听了都默默无语，贺定远破口大骂：”无耻建奴，堂堂交战于沙场不胜，竟用这种鬼蜮伎俩。“
不知道张盘就义的时候会是会满腔愤怒呢，还是对以往的宽厚仍无怨无悔。黄石在心中暗暗叹息，面对你死我活的战争时他自问做不到丝毫的仁慈：”这种计谋也就是对张将军用得出来，放在我身上，统统杀掉用首级换赏银了。“黄石看着若有所思的吴穆，冷笑着说道：”吴公公，这就是我为什么不留活口的原因，对汉军叛徒没有什么道理好讲！“
虽然吴穆出于自身的利益总是和旅顺方面在勾心斗角，但听说旅顺监军王公公也殉职后，他心中也升起了兔死狐悲地感觉。低沉的应了一声：”黄将军高见。“
地图上标出了长生、金州、南关和旅顺的位置，发泄完毕后黄石深吸了一口气。指着金州说道：”金州，仍然卡住了建奴的粮道，金州附近的建奴也都是空营，也已经逃光了，金州守军以前没有发现，以后也绝不会让攻城器械和粮食大车通过金州湾。“
金州有选锋营的一千五战兵。还有协助守城的两千余辅兵，这是一个不容易猛攻下的要塞。但正因为如此，金州下面的南关和旅顺都没有什么防备，太麻痹大意了。黄石摇了摇头，咽了口唾沫：”在旅顺的刚锋营已经完了，连同旅顺水营和大批的辅兵，至少五千将士殉国了。选锋营还有五百战兵在南关，城内另有正在修筑堡垒地七千辅兵。南关周围大约有建奴披甲兵两千。因为这些辅兵的拖累。堡内无法突围，金州的力量也不足以解围。张将军为南关储备了十天的粮食，本来是足够了。“
说到这里黄石又叹了口气，如果后金军不能攻下金州，十天的粮食确实够了。但现在后金军得到旅顺的库房，就可以支持长期围困南关了，再过上几天，城里的七、八千明军就要挨饿了。
”建奴企图从弱到强，把我们各个击破。最弱的是旅顺，他们已经利用张将军的弱点得手了，然后是南关，弱点是没有粮食，接下来就轮到我们长生岛了。“
黄石说完以后。贺定远愕然问道：”怎么会是我长生岛，明明应该是金州啊。“
金州来的士兵们愤然注视贺定远，一个个敢怒不敢言。
金求德赶快补充说明：”确实是我们长生岛，建奴拿下南关回师长生岛，我们如果不出战他们就包围我们的老营，等封冻期过后还能用旅顺的船只运送粮食，还能威胁中岛。我们长生岛可不比金州堡那个要塞，要防守的地方太多了。“
听到这里杨致远插嘴说：”我们可以凿冰，旅顺能有多少船？有不少可能已经逃掉了或者烧掉了，末将不信建奴敢一次几百地分批登陆我长生岛。“
黄石一拍桌子，上面的毛笔和纸张纷纷飞起：”怎么能把希望寄托在建奴没有抢到船上？杨致远你好糊涂啊。“
旅顺方面的部署不用多想也明了，张盘肯定是把船只集中在旅顺堡，这样可以通过海路向金州堡源源运送粮草，而且旅顺一直是把辽南难民转运辽东、朝鲜的枢纽港口，船只肯定不会少。
断喝过后，黄石又呼了口气——这都是我的责任，不要迁怒于人。
他调整了一下语气：”就算杨游击你说得对，那也是该轮到金州倒霉了，而且就算建奴退兵不去攻打金州，南关的八千将士加上旅顺的损失，这也是我东江军空前的惨败了。“此时黄石如果置身度外，那难免让金州的东江军齿冷，也会让东江同僚失望，再说坐视近八千友军覆灭，这无论如何都不太对不起他们了。
而如果后金军得到了大批的船只，那后果根本是不堪设想，金州的部队太少，根本不足以牵制多少后金军，而几个月内东江本部无法有效支援辽南，也不可能从压力极大的辽东战线抽来战斗部队。虽然黄石不认为他一定不能抗住后金军的猛攻，不过这个危险实在是太大了，辽南战局已经到了崩溃的前夜。
现在，救人就是救己。
”杨游击。“
”末将在。“
”本将会统领救火营全军出击，和金州友军一起去解南关之围。本将估计南信口对岸建奴就是千把人，披甲兵不过百人，我要你把库房中的武器都发下去，坚守长生岛老营几天。“
杨致远欠身抱拳：”末将遵命。“
看着一屋子鸦雀无声的人，黄石强笑了一下：”建奴急袭旅顺，应该已经很疲劳了。而且要想攻克南关，建奴需要把旅顺的粮食运走，他们可能还会想把船只也拉走。这些辎重行动缓慢，从旅顺到南关也有一百多里，建奴还要扫荡旅顺堡周围的明军残部。这都需要时间。
所以本将估计建奴主力会在五天后回到南关附近。我们今夜就分批出发。两天内把全营战兵和装备都运到金州。辅兵金州有两千人，所以我们不用运了。在建奴主力返回并给南关解围，然后全军返回金州，只要金州不失，建奴还是要从哪里来回哪里去。“
只要能解救南关的八千明军，就还是会给后金军以相当大的压力。辽南明军就有应变的机会，东江本部也能做出牵制动作或者派来援军。
首先是金州。
”让金州放心，本将立刻点齐兵马，火速并往金州增援。“黄石拼命给金州这几个士兵打气，他们的惊惶失措让黄石也非常震惊，因为这足以说明金州的东江军已经陷入狂乱状态，他必须要让金州尽快恢复镇静和士气。金州来的士兵立刻乘快船出发，黄石叮嘱他们一定要让金州守将冷静。不要冒进或者逃跑，还有就是要快做好准备，时间急迫，救火营不能运送大批辅兵前去了，金州一定要承担起全部地后勤任务来。
旅顺军这几个士兵离开后，黄石紧跟着又叫来近卫，分别拾广鹿和大小长山岛去信：”速速前去，让广鹿张攀游击和长山的毛可喜守备出动他们的水营，全力阻截所有从旅顺西行然后北上的船只，如果没有发现。就让他们的水营增援长生岛，帮我守住长生岛老营。“
一边听着地赵慢熊连忙说道：”大人无权给广鹿和长山下命令。“
黄石点点头：”长山岛和广鹿岛我都有两封信，第一封信中不是下命令而是温言抚慰，我给广鹿游击张攀信中也作了分析，他的广鹿不会有太大危险。但是歼灭原旅顺水营关乎我辽南东江军生死，长生岛水营现在调不出来，所以我恳求他尽力协助我。“
另一封信是给东江守备尚可喜——他本姓尚，父亲战死以后就被毛文龙收养了，现在名叫毛可喜，此时正驻扎在长山岛训练水营：”毛可喜的长山岛毫无陆战危险，他专心操练长山水营也有大半年了，现在正是养兵千日，用兵一时之际，我不调他的水营调谁的？“
”他们都是毛帅的直属部队，奉命防守广鹿、长山，要是不听大人调遣呢？“赵慢熊眼珠子一转：”大人刚刚说得是’各有两封信‘，那第二封是什么？“
”第一封信我只是请求协助，但是如果不听的话……迫不得已，也只好用一次了。“黄石嘱咐传令兵们务必要把两封信分辨清楚，第二封信一定要藏好，如果第一封已经达到效果那第二封就千万不要拿出来，因为这两封信都是以御赐银令箭的持节武将的名义写的，黄石的银令箭已经能管得到尚可喜了。
黄石对那个要去广鹿岛的人嘱咐道：”如果张攀不听从命令，这封信是直接给广鹿水营加衔督司下的命令，那个武将只是守备品级，让他服从御赐银令箭的命令，立刻按照信中命令行事。“
”遵命，大人。“
等亲兵离开以后，赵慢熊发急说：”毛可喜不是大人属下而是毛帅的直属，用银令箭压他已经不好了，万一张攀不同意，越级……这还不是越级，是指挥其他人的部下，就是毛帅也不能直接下令给贺兄弟啊。“
毛文龙理论上当然有权直接下令给贺定远，只是如果真到了那一步就说明毛文龙和黄石之间已经出现了很大的问题了。
”如果毛帅无缘无故地差遣我的手下，我就可以弹劾毛帅跋扈。而这件事情我并非无缘无故，今天的行为我有充分的理由，完全可以解释得通。“黄石第一封信当然是恳求了，但是第二封信里口气就很严厉了。他警告尚可喜如果不服从命令就是蔑视皇帝和朝廷。在另一封里黄石也警告张攀不得干涉阻挠水营调动，否则黄石一定会向朝廷和东江弹劾他的，最后还明确地告诉张攀，如果因为他不服从持银令箭的黄石的命令而导致辽南战势恶化，那张攀就要为此负上全部责任。
赵慢熊也明白此乃生死存亡之时。形势已经是千钧一发了，他跟着又提醒说：”最好写信拾东江，向毛帅先解释一番，希望毛帅能谅解大人的越权。“
”我当然会立刻写，毛帅也当然可以斥责我，毕竟我是越权了，但我相信毛帅也一定会理解的。何况……就算就算毛帅不理解，一定要上书弹劾我跋扈，我也有足够的理由在朝廷上辩解。“黄石顿了一顿：”只要我能解救辽南，一切就都能解释。否则……嘿嘿，否则就设有否则了。“
天启五年正月十九日夜，首批救火营士兵登上海船，连夜向金州进发。
烈烈北风意未逞第２６节解围
天启五年正月二十一日，长生岛又迎来了一个清晨。
马匹正被千辛万苦地拉到小船上，为了帮助它们登上海船，小船还都特别配备了一道走板，天色大亮的时候岸边还剩下五十匹马，洪安通领着内卫站在黄石身边，他看了看天色又遥望了一眼老营方向，低声询问道：“大人，需要属下去催一下贺游击么？”
昨天各队官就领着大批的部队出发了，炮队也在邓肯的带领下启程了，今天是最后一批也是最麻烦的马队，最后的一批辎重也会一起运走。
以往贺定远总是会第一批出发，但这次他吞吞吐吐地表示既然马队会最后走，那他也想最后一批走。黄石略作思考就同意了他的要求，但他本人肯定要最后一批走，长生岛老营的工作还要交待一番。幸好还有吴穆这个监军，他带着两个锦衣卫先走了，反正军队的暂时停留地是金州，有坚固的堡垒防御，而且附近也没有大股后金部队。
“先等马队都上船再说吧，我们再等等。”黄石有些羡慕地想着贺定远现在的情形，有一个关心他的女人为他亲手披上战袍。
对于贺定远这样的武将，救火营还是给予了一些方便，他的妻子就可以在老营陪他度过出征前的最后一夜。
等辅兵开始把最后的辎重搬上小船的时候，翘首以盼的黄石转于望见贺定远从老营里走出来了，一个女人还亦步亦趋地跟在他身后半步。
贺定远抱着头盔向黄石走来，在十米外停下脚步对他妻子说了一声：“我走了。”然后就转过身，把头盔戴上的同时一边扎紧盔索一边问道：“大人，末将没有来晚吧？”
“没有，很及时。”黄石抿着嘴角淡淡说道：“我们上船吧。”
“遵命，大人。”贺定远朗声应道。大步向前走了两步又犹豫地一顿，终于还是再次回首说：“小心腹里的孩儿。我走了。”
贺夫人低眉顺眼地应道：“老爷放心，妾身恭送老爷出征。”
黄石对贺夫人的印象非常不错，这个印象是从见到这个女子的第一眼开始的，明中叶以后，世袭将门也开始学起奢华的豪门来。纷纷给女儿裹起了小脚。到了晚明有半数的将门女儿也都是小脚了。比如黄石以前的未婚妻就是。但贺定远的妻子却是天足，黄石觉得这是因为甘陕边军二百年来始终和外族苦战，秦军将领还没有染上奢糜的风气。
黄石转身向小船走去，贺定远只落后他半个身位，他们二人和更靠后些的近卫踏出整齐的沉重脚步音，加上他们身上铠甲的铿锵轰鸣，仍然压不住贺夫人那柔美的嗓音：“妾恭祝大人旗开得胜，马到成功……”
风中的女声絮絮说着一个武官正妻自认为应说得话。黄石心中也为此暗暗喊好：“真不愧是将门的女儿。”回想他前世的明末历史中，秦军无论是对鄂尔多斯、对蒙古、对清军还是对农民军，都是明帝国当之无愧的第一号精锐部队，秦镇号称“吃的饷少，打的仗苦”。
决定明清气运的锦州决战时，以吴三桂为首的辽西武将带着私军不打声招呼就先走一步了。临阵脱逃的关宁军倒是毫发无伤地返回宁远了，可这引发了明军十万大军炸营。这种不发一矢就十万兵同溃地千古奇闻，在中国历史上还从来没有听说过。当时滚滚的南逃洪流中，只有三万秦军屹然不动。其后几百秦军决死突击的气势也能把皇太极御营正黄旗卫士吓得逃跑，逼得皇太极几乎亲自拔刀。危险过后皇太极气得大骂：打败也就算了，被冲垮也就算了，逃跑也就算了，居然逃跑前都不知道来报个警，这也能算是御营近卫么？可惜秦军实在太少了。要是洪承畴带的十三万大军都是秦军，那肯定就该皇太极哭着回寨了。
就在黄石右脚踩上踏板的同时，身后突然传来一声尖叫：“大人。”
愕然回首的黄石看见贺夫人那个女中豪杰飞快地跑了过来，年轻的女人连裙裾都没有撩一下就跪在黄石的脚前，慷慨的话音也变成了女性的悲声：“大人，为了妾身腹中地孩儿，还请大人多多着护我家老爷。”
“混话。”不等黄石出声贺定远就暴怒起来，他用力挥舞了一下手臂，从他妻子的发髻上划过一个大圈：“你家里是怎么教你的？我是怎么教你的？快回去，别在这里现眼！”
那年轻女人受惊地一颤，又拜首道：“妾身失言了，让大人见笑了。”她站起身畏缩地退开了两步，咬着轻轻哆嗦的嘴角，眼眶中已经有晶光闪烁。
黄石转过来正身面对着贺定远的妻子，他扯开了眼前的贺定远，让这个脸上神情变幻的家伙站到一边去：“弟妹，贺兄弟就如同我黄石的亲手足一般，弟妹尽管放心，回去好生安养吧。”
“妾身谢过大人。”
贺定远不耐烦地说道：“快去，快去，别现眼了，不然某的名声全叫你毁了。”
粗鲁的贺定远轰走了他的妻子，和黄石一起登上海船。二人在船首凭拦眺望时，黄石冷不丁地叹息了一声：“知道家里会有个人在牵挂，真好啊。”
“妇人头发长，见识短，让大人见笑了。”贺定远说完以后黄石就转头看着他，脸上的表情似笑非笑，这让贺定远的脸一下子变红了：“妇人之见，真是……真是，唉。”贺定远摇头太息之后，抬头看见黄石还在盯着他看，脸上还是那种奇特的表情，一下子脸就变得更红了，最后也忍不住自失地笑了一下，低沉地说了一声：“是很好，唉。”
参将和他的游击沉默了一会儿，那个游击再次打破了沉默，吞吞吐吐地说道：“大人。属下有一事相求。”
“我不想听。”黄石知道贺定远想说什么，也知道这是封建迷信，但现在他也非常讨厌听晦气的话。军中没有人喜欢听这种话。黄石补充了一句：“有什么话，等我们回长生岛再说。”
可贺定远却絮絮叨叨地说了起来：“大人，属下很小的时候家里人就告诉我了，既然生在武将之家。那就不要想老死在床上，宗族长辈，殁于沙场者十之七八，因此属下也早就有马革裹尸的觉悟了……”
黄石眼睛向前看着，默默地用耳朵和心去听着贺定远的啰嗦，他一开始本想喝断贺定远的唠叨。但想到贺定远从广宁开始跟随他这么久，吃地是粗粮的面饼、嚼地是采集来的野菜。喝的是水煮的加盐苜蓿汤，逢年过节偶尔吃顿猪肉，他还指摘过贺定远用手抓排骨啃，最后还抢骨头南傍国来吸髓的样子像是恶鬼投胎。
这许久许久以来，他还没有让贺定远过上一天好日子，享过一天福。虽然黄石当时只是没有恶意的开开玩笑，但现在想起来不禁内心有愧，也就不忍心打断贺定远的倾诉了。
“……属下身为武将，今日不知明日事。再说过了初一还有十五，属下的孩儿还请大人多加照看。”贺定远咬了咬牙，哑着嗓子说出黄石严令禁止的东西：“真到了那一天。属下恳请大人屈尊收属下的孩儿为义子，成家以后再认祖归宗好了。还请大人把他培养成堂堂的武将，不要让他落了我贺家祖先的门风。”
黄石只是叹了口气，却没有说什么责备的话，受到了鼓励的贺定远觉得这已经是默许了：“若是个女孩儿，恳请大人收为义女，再为属下挑个得力地女婿入赘，让她们母女有所养……若是，若是夭了……那也为属下过继一个，只要不断了香火就好。”
这话怎么越听越象交待后事啊？黄石觉得今天贺定远真是有些婆婆妈妈的，难怪说女人如木、男人似土，婚姻不仅仅是肉体问题，就是灵魂也会开始交融，现在贺定远心里是有所牵挂了。
今天贺定远也感觉自己有点莫名其妙，不知不觉地就把一直藏在心中深处的隐忧都倒了出来。但话已经说了，他见黄石默不作声就低声叫了声：“大人。”跟着又紧逼了仍然沉默的黄石一步，说话的声音都有点颤抖：“大人可是允了属下了？”
此时黄石眼前正闪过认识贺定远以来的一幕幕：广宁一个桀傲不驯的普通小兵，在远征辽东的时候仗义来投，一路上勇猛作战，被孔有德偷袭的那夜奋然挥枪挡在自己身前，旅顺战役斩将夺旗……
这些画面让黄石脱口而出：“贺兄弟你一直做的很好，非常好，我确实亏欠你良多。”他几乎就要答应贺定远地请求了，但一股神秘的恐惧突然出现了，让无神论者黄石改口说：“不过这个要求我是不会答应的，你自己去把你的儿女抚养大。”
这话才一出口，黄石就莫名地感到心头一松，贺定远刚才那番话给他胸中加上的隐隐担忧一下子就像是被海风吹散了一样，黄石快话地出了一口气，再说话的时候语气变得非常轻快，讲出的话也如同一段预言：“贺兄弟，你一定能亲手光大祖宗的门楣，让你的家门充满荣耀，并造福子孙，我对此深信不疑。”
这段话的语气和用词让黄石自己也呆了一下，这勾起了他隐藏在心底的一段回忆，四年前在广宁城也有人用算命师一样的确凿口吻对黄石预言过他的命运，那个算命的家伙描述了黄石的飞黄腾达后也用“我对此深信不疑”作结尾——如果预言会实现的话，贺兄弟，这就是我黄石许给你的。
金州堡终于在望了。
年轻已经是东江军的特色了，眼前又是两个年纪轻轻的东江军官单膝跪拜在黄石而前，恭恭敬敬地语气中带着些许的仰慕和崇拜：
“卑职李乘风，东江守备加督司衔领金州堡，参见黄大人。”这个金州守将看上去相貌堂堂，一表人才。
“卑职章肥猫，东江督司加游击衔管选锋营，参见黄大人。”选锋营的这位主官五短身材。壮则壮矣，可是一点都不肥。
选锋营已经试图给南关解围了，黄石发现从金州堡到南关的路比他本来想象的稍微长一点儿。该死的明地图太不精确了。两者大约有二十四、五里的路，但中间横着四千左右地后金军队，其中战兵近半。
“建奴营盘如何？”
“回黄大人话，我金州一直卡住了建奴的道路，没有辎重过去。所以只有一些简易地营帐，没有坚固的营垒和壕沟。”
“所以我军只要野战得胜，南关之围就解了。”
章肥猫哼哼着小声说道：“黄大人明鉴。”
南关堡内只有五百多战兵，却掩护着七千多辅兵，所以根本无法主动突围。让黄石高兴的是他们的士气可能还没有崩溃，所以战兵没有抛下辅兵冒险突围，当然也可能是无力突围。但这也说明南关至少还维持着基本军纪和秩序，也没有恐惧到疯狂的程度。这样就还有机会。
“建奴三天前攻陷了旅顺堡，从旅顺到南关有一百多里地路，而且路很不好走。这是大概需要骑兵走一日夜的距离，但建奴需要搬运旅顺的辎重，没有这些辎重他们就无法攻下南关，而且……”黄石对他的部下惨然一笑：“建奴攻破旅顺后必然奸淫屠戮，这也会耽误他们一夜或者半天。所以二十三日是最后的期限，我们明日一早出发去给南关解围，然后退守金州。”
参谋军官黄石这次没有带来，明末的技术和通讯手段支持不了参谋部的紧急作业。黄石这次只有乾纲独断了：“全军今夜好好休息，明日李乘风带着二百兵防守金州堡，其余选锋营战兵和救火营一起出击，建奴主力应该来不及赶回来，就算能也应该只有少量精骑。我军也足以迎战。”
第二天凌晨，闹哄哄地金州堡就把全城军户都动员起来了，因为马匹不多所以全部的牲口都要征用，军户收藏起来地耕牛、骡子和驴当然不用说，李乘风本想把狗都拖出来拉车，发现实在是不行以后他还后悔得不行：“早知道昨天就都宰了，也能给士兵多吃点肉了，哎，要出发来不及了。”
金州堡军户中的壮妇也被动员起来，总算是凑出了快两千辅兵，他们或者跟牲口一起背着缆绳拖车，或者推着些独轮或者双轮的木扳车，还有些人则扛着战兵的铠甲包袱。邓肯的炮队也一身轻松地跟着行军，这六门铜炮让选锋营非常羡慕，他们出动了上百辅兵，把大炮小心翼翼地拖着跟在纵队后。
战兵随后也整队出发，行军途中救火营官兵只拿着自己的长枪或者火铳，头盔也背在身后，马队则是全副武装地走在队列的最前面。
十余里的路途轻松走完，最前的马队迅速散成长列，黄石正要下令最前端的步兵披甲，就着见先锋贺定远的传令兵赶来了：“禀大人，建奴撤退了。”
于是全军继续保持行军队形进发，黄石带着护卫队纵马追上前锋，章肥猫也带着他的亲兵家丁紧紧跟在黄石身后，他们到了军前时贺定远先是狠狠瞪了章肥猫一眼，才在马上向黄石欠身说道：“没有两千战兵，也就是千多披甲！建奴还有两千多辅兵，几乎没有马，他们看见我救火营旗号后就迅速退去了。”
章肥猫不敢说话只是把脑袋一缩，贺定远也就不再看他而是问道：“大人，要追击么？”
远处的后金军旗帜仍然严整，但他们的存在挡住了救火营的侦骑，形成了一道军情屏障，黄石沉吟了几秒后下令：“全军继续前进，到达南关侧面就可以停了，我军只要掩护友军撤退到金州就已经是胜利。”
早知道后金军这么容易撤退，不知道运送些粮食来如何？但这个念头也就是停留了一会儿，等黄石看到简陋的南关堡后就放弃了这个念头，有了旅顺的辎重粮食，后金军只要打造好攻城器械，没有完工的南关比较难以坚守。南关守军早就看见明军浩荡的队伍了，很快就派人出来联系，黄石下令不许胡乱逃跑，而要整齐排列后由主官带队离开，哪队先排列齐整哪队先走，从金州来的妇女则立刻返回。南关内的战兵则交给章肥猫归建。跟着救火营一起断后。
加上从金州跟来的辅兵，九千多明军辅兵好不容易才整顿完成，两个营近五千的战兵则缓缓跟随在庞大的纵队后撤离。
那几十后金军就默默地着着明军折腾了一上午，黄石几次试图把他们驱逐出战场都失败了，他们不即不离地跟在明军身后。贺定远建议用骑兵冲阵拖住他们，然后出动步兵全面攻击。但黄石不肯消耗宝贵的骑兵，也不愿意被继续拖向南方。所以就否定了这个建议——救火营的骑兵实在是太少了啊，非常的不方便。
正午时分，明军已经缓缓脱离了南关堡，本来是前锋的救火营马队现在改成后卫了。贺定远再次欠身询问：“大人，是否要焚烧南关？”
“不必了，反正建奴也要焚烧的，就让他们烧去好了，如果他们不烧，我们再次修筑南关堡的时候也可以省些气力。”
随着明军缓缓退去，后金军也静静跟上。他们突然发力向南关冲去，最先头的人冲入城中时还发出猛烈地呐喊。
贺定远和章肥猫都眯着眼睛看着后金军的行动，伴随行动的吴穆也忍不住了，开口说出了心中的疑惑：“建奴在干什么？”
如梦初醒的黄石哈哈大笑起来：“还不是围城必阙的那一套么？他们一直在等我们烧城或是撤退呢。看来南关到金州的这二十多里路，建奴是不想让我们好好走完了。”
在黄石的放声大笑声中，周围的人一个接着一个地变得面如死灰。笑声不减的黄石一挥马鞭，在空中遥指南方：“建奴主力必然就在十里之内，最多不超过十五里处隐藏，等我军离开南关后，如果焚烧城堡就是给了他们出击的信号。现在我军虽然没有焚烧城堡，但也不过是让我军安全地多走了不到五里路而已，后面还有快十几里路要走呢。”
大家向南关堡望去，一颗颗烟火正腾空而起……
“黄将军既然看破建奴狡计，那还不传令下去，加速行军？”吴穆才喊了一嗓子，就被身后的张高升扯了一把。吴穆转了转眼珠子，尴尬地咳嗽了一声：“咱家失言了，失言了。”
在明末的路况下，要是放开军队让这一万四千人一起来玩马拉松，估计不等跑到金州就累躺下一大半了。而且军心一乱，势必会自行践踏，哪怕是救火营的战兵，也只有骑兵可能会安全地逃脱，剩下步兵不被追上也自己跑死了，全营两千步兵能活下来的恐怕十不存一。
吴穆也就是乍一受惊乱了方寸。他醒悟过来后又跟着追问黄石道：“计将安出？”
黄石大笑三声：“吴公公抬举末将了，末将哪里会什么计谋，末将本来也不靠计谋打仗。”从辽阳到沙岭，再经过远征旅顺一路，黄石越来越觉得自己根本就不配在这个时代的豪杰面前耍阴谋，他断然对身边的亲卫们喝道：“传令，全军止步。”
听了这个命令以后，吴穆也明白了黄石的打算：“只能如此了么？”
黄石只是简短地说了两个字：“是的。”等到部队都停下来后又朗声叫道：“传令，战兵披甲，列阵！”
——战略上，我黄石已经是一败涂地了，对手处处料敌先机，我却茫然不察……但无论如何，最终的战果要靠战术和战斗来获得吧？皇太极，今天就要让你看看我救火营的其正实力。
烈烈北风意未逞第２７节对阵
马队再次缓缓散开，救火营的骑兵单列排成长长的一字长蛇阵。他们身后的步兵一个个兜头套上铁甲，戴上头盔并用力握紧手中的长枪。火铳手的铁甲已经去掉了袖子，这样可以稍微灵活一些，也不会对他们装填弹药产生太多不良影响，他们最后检查了一遍枪膛，把装着火药和弹丸的袋子松开后挂在前胸。
军官吹响了哨子，火铳手精神抖擞地走到了队列的前排，他们身后是由大批二十人宽、六人纵深的小阵组的中军战线，各个小阵间留有缺口。马是很有灵性也很胆小的动物，留开的小缺口就是为了让马煞不住脚的时候可以有个缝隙通过，不要走投无路地硬往长枪林上撞。
选锋营的士兵也披上了他们的盔甲，不过章肥猫和他亲兵的目光都不在这里，自从救火营打开包袱开始披甲后，他的眼睛就再也离不开那一片金属的海洋了。他贪婪的目光在救火营士兵的铁甲上扫了又扫，章肥猫的亲兵、家丁也都嫉妒地看着救火营普通士兵的战甲，不时有人委屈地摸摸自己身上的装备，眼睛一个个都红的要喷出火来了。
选锋营的各队慢慢向两翼张开，而救火营的各队则留在中央。九千多辅兵携带着各种辎重退到参将旗后方，尽可能地躲避在战线后以求得到战斗部队的保护。
四个步队先后列阵完毕，他们的队官旗帜也跟着笔直竖起，黄石点了点头，近卫立刻晃动起丈二参将红旗。
贺定远下达了命令后，一线的骑兵纷纷拨转马头，小步缓行回归，在黄石的参将旗后重新排列成阵。马队的身畔是最后一个步队，这四百士兵是清一色的长枪兵。被黄石作为预备队留在参将旗后。
贺定远安排好马队后赶到黄石身边：“大人，马队完成列队掩护。末将特来缴令。
”知道了。“黄石此时已经看见远方腾起的烟尘了。后金的滚滚大军不断地从尘土的屏障后跃入眼帘，他们看到严阵以待的明军时似乎表现得有些惊讶，在三里外就放慢了步伐，也开始慢慢集中成紧密队形。
五十名骑兵已经散出去侦查。其中有选锋营的二十人。这几十名骑兵游戈在两军中央的三里多空地上，万人的注目中时聚时散，不时做出互相追逐攻击的姿态。黄石此时也注视着这些勇敢的明军哨探，他们或突然加速前冲，或急速脱离摆脱敌军的追击，引得黄石身前地士兵发出一阵阵的彩声。
这似曾相识的场面让黄石联想起自己四年前在广宁军带前哨探马的情形，几百人畏缩成一团，既不能侦探敌情也无力驱逐敌骑。旅顺军征战多年。从天启二年开始就过着刀头舔血的日子，这精气神一点儿也不输于贺定远的儿郎，把黄石看得也是连连点头。
这时一个旅顺骑兵猛地一个后仰，躲开了一根射过来冷箭，顿时又是一片大声的叫好声。黄石看到这惊险的场面时也微微一惊，过后赞扬道：”章督司，你的兵练得蛮不错的嘛。“
”承蒙黄大人夸奖。“章肥猫也是心头窃喜，他连忙补充了一句：”这个可是卑职的家丁，三年来颇有战功。今日听说威震辽南的黄大人在此，当然更是抖擞精神了。“
”好，好。不过不要玩得太过份了。“这些侦骑的主要工作就是侦查前把消息带回来，所以双方的探马互相攻击也只是一种危险的游戏。兼鼓舞鼓舞本方的士气，说到底并不会真的拼杀个你死我活。
”黄大人放心，孩儿们知道轻重地。“
随着后金军缓缓紧逼，已经打探了不少军情的斥候就份纷返回了。五十骑中也不过只折损了三个而已。
”禀黄大人……“
第一个是旅顺军的探马，他半跪在地说完了他的见闻，黄石冲着身边的章肥猫一笑：”章督司，这是你的人。“
章肥猫连忙欠身拱手：”全凭黄大人做主。“
”好，赏他。“
一声令下，黄石身后的洪安通就抛过去一角银子，那个士兵忙不迭的从脚下捡起这份加量的碎银，揣进怀里的同时连声感恩：”谢黄大人，谢黄大人。“
救火营的探马也陆续来报，黄石听完后摆了摆手。洪安通一样扔过去银子，既然赏了别人的部下，自己人当然更不能少，不过他们到底要怎么花出去那就不是黄石的问题了。反正长生岛是不许商人直接和士兵做生意的，一切都要经过杨致远的转手。
这几个救火营士兵内心也揣着这方面的疑虑。贺定远瞪了那些狐疑不知所措的士兵一眼，示意他们立刻从眼前消失，他们也就赶快回到参将旗后的马队中去了。
小商贩也曾跟随登州商人到过长生岛，只是救火营厉行”统购统销“制度，哪怕是新娘子的红盖头、给婴儿的木制小玩具，也一律由后勤军官出而购买，绝对不许士兵和商人直接接触。黄石相信断绝了这些接触以后，救火营的装备和战兵数量就不会被外人随口套走，杨致远、鲍九孙都被反复打过预防针，他们也制定了后勤军官的细密条例。凡是需要购买的物资一律随机多买上那么一、两成，宁可扔到大海里也不能在做交易的时候用精确数字。如果商贩好奇地问到些不相关的问题，一律用”无可奉告“回答。
这次上来的是章肥猫的那个家丁，也就是刚刚躲开一箭的那个小子。他滚鞍下马的姿态颇为优美，说得话很有条理，内容更是十分丰富。听他流畅地报过他看见的旗号和装备后，黄石也觉得非常的满意。这个士兵似乎也感到了黄石的满意，他大胆地仰头看了上来，目光中充满热切。
黄石居高临下地看着他，而没有挥手让洪安通抛银子：”你要什么赏？尽管说出来。“
那个士兵对这句问话似乎也早有心理准备，他兴奋地回答说：”标下不敢奢求。只是恳求黄大人赏我一套战甲。“说完后他赶快跟着补充道：”就是黄大人麾下普通战兵的那身。“说完就眼巴巴地着着黄石的脸色，还用很可怜的语气说道：”就行了。“
”你这小泼猴崽子。“章肥猫赶快骂了一声。不过这话骂得也太没有分量了吧？简直就是变相的鼓励。
”好。“黄石听得哈哈大笑，这小泼猴果然精明，他那一套铁甲足值一百两银子，但这家伙却说是什么普通士兵的战甲，要是黄石不答应倒好像多么小气一样，连值不了两吊钱的破烂都舍不得给：”本将许了你了。等回到金州本将便给你一套。“
”谢黄大人。“小泼猴还作了凌空一个空翻，欢天喜他牵着马跑回章肥猫背后站好了，他的同伴都是一片羡慕的啧啧声。
……
与此同时，战场的另一面也在倾听着探马的回报。
”毫无疑问了，对面是正是辽南明军最精锐地部队，长生岛的救火营和旅顺的选锋营都在这里，今天就要把他们一网打尽。“
莽古尔泰有些迷惑地看着眼前那一道银色的战线，救火营的装备震慑住的不仅仅是友军。后金方面对这超豪华的铁甲洪流报以同样的惊异目光：”如果不是看到救火营的蛇旗，我真以为是遇上明国的禁军了。“
”恐怕明国的禁军也没有这样的装备，“皇太极也啧啧赞叹着这批重步兵身上炫目的铁甲。在日光的照射下，对面明军的战阵上寒光流盈，就如同一条银蛇在微微扭动着身躯一样：”铁甲也没有什么可怕的，听说还有铜炮。不过就算有铁甲和铜炮也没有什么可怕的。“
”听说你见过那个黄石，他怎么样？“
”书生气。“皇太极下了一个很简短的评语。
”那就好了，这批铁甲是我们的了。“莽古尔泰抚掌大笑。得意之情溢于言表：”这次我们来旅顺，看来是发大财了。“
皇太极微笑着对身边的奴才说：”传令下去，取得黄石首级，一个半前程。生擒黄石来见本贝勒，四个前程。“
从包衣到封贝勒，不过需要二十四个前程而已。莽古尔泰闻言一呆：”你不是说他是个书生么？“
”书生也有书生的用处。“
……
对面的后金军在两里地外开始布阵，黄石也迅速地做出了总结：”对面有建奴四千五百上下的战兵，与我兵力相当。建奴的优势在于骑兵超半数，而我军马队战兵只有二百。建奴阵后还有六千到七千辅兵，此战我军是以一万四千对建奴一万两千，我军有兵力优势。“
他侧身对吴穆说道：”吴公公明鉴，我军只要能坚持到天黑就安全了。“
在这个时代夜里黑得伸手不见五指，双方更都有大批的人患有夜盲症。夜间行军可以打火把，但是一旦发动夜战谁先打火把那就叫找死了。双方自然谁也不肯便宜了对手，所以大军夜战就是真正的混战，被自己人宰了的几率不低于战殁于敌手。在这个时代的黑夜里厮杀的话，战士的生死技术战斗水平无关，只和战士的人品有关；大规模夜战的胜负和指挥、训练、士气无关，只和双方指挥官的人品有关。
”所以我军的目标就是坚持到黄昏。“
现在可是正月，在辽东的寒夜里，夜战要变得更加凶险，一个小伤口，流很少的血就可能让一条精壮的汉子死去。黄石估计到了傍晚时分，后金和明军也就只能各自收兵回营。
吴穆充满信任地微笑着，连连点头：”一切就交给黄将军了。咱家绝不多嘴。“
黄石的目光从吴穆的肩膀上探过去射向那两个锦衣卫：”战阵之上，什么事情郡有可能发生，两位兄弟务必要保护好吴公公。“
陈瑞珂和张高升在马上齐齐抱拳：”黄将军放心，有我们在定能保得吴公公平安。“
吴穆拨马走向参将旗后，和黄石拉开了一段距离表示他完全放权了。还悠闲自得地送过来一句话：”黄将军不必以咱家为念，安心指挥便是。
监军和锦衣卫走开后。黄石清了清嗓子就要和章肥猫说话，这厮终于把眼睛从救火营的铁甲上收回来了，现在正从脑门上往下滚汗珠子，两眼紧张地上下翻动。
但还不等黄石说话，贺定远就开腔了，他这次总算学会了等监军走远再提意见：“大人所言。末将不以为然。敌我兵力相当，我军的目标应该是以击溃建奴为上，怎么说什么‘坚持到黄昏’呢？”
胜利当然是最好，但能守到黄昏就是不败，但黄石不愿意打消了部下的锐气：“对监军我们不要把话说得太满，哼，建奴显然在旅顺也有损失。而且还要掩护辎重粮草，所以不能三旗全师而来，马匹也很多都留在后队拖车了。哼，哼，不过他们主力不扫荡残军就在这里等我们上钩，倒是真有魄力和胆识啊。”
刚才听到后金军有四、五千战兵，而且过半是骑兵后章肥猫就不停地流汗，等黄石和贺定远开始对答后更是汗出如浆，听这两个疯子的意思明显是要和后金大军打对攻了。他大张了嘴巴问：“这，这对面的建奴恐怕有六、七百白甲吧？”
黄石闭上了眼睛。平时李云睿送来地情报如同流水一样地从眼帘划过。一、两秒后他睁开了眼睛笑道：“恐怕不止，三旗精锐都在这里了，应该有八百以上。”
章肥猫结结巴巴地说道：“黄……黄大人明鉴，卑职……卑职只有三十家丁和七个亲兵。”
黄石放声大笑：“本将一个都没有。”他骄傲地对着章肥猫说道：“但是本将有一营的两千勇士。本将金州、盖州之战。都是三、四百人的战斗，建奴定是以为本将只有数百家丁罢了。”
虽然参将能有三、四百家丁已经不可思议了，但是包话章肥猫在内，所有看到塘报的东江军官都以为黄石敛财有术（其实他们确实没有猜错），他们还估计黄石克扣军饷也克扣得厉害（这个其实也没错，黄石自己那份都克扣掉了），所以家丁、亲兵的规模特别大而已，比一般的参将多了四、五倍。
一边的贺定远也笑道：“我家大人指挥的不过是普通战兵，当时也没有经过精挑细选。”
章肥猫眼珠子都凸出来了，张口结舌地朝着救火营前面四队胡乱比划了两下，又指了指黄石参将旗后的那队：“这些战兵都是黄大人金、盖两战那些精锐的水平么？”
“就算不是，也相去不远。”后金军的阵列已经排好了，时间紧迫所以黄石不打算再废话了，他指着敌军部署在中央的两千步兵轻轻笑道：“又是两翼包抄对中央突破，好无聊啊。”
后金军已经摆出了牛角阵型，明军也仍然是步兵为主必然要采用的满月阵。救火营的铁甲兵占据了中央线，选锋营的将士则尽力延展两翼，他们微微拖后形成弧面。明军的目地就是中央突破，把后金军割裂开后逐个攻击，并扰乱对方阵后正中的指挥中枢。两翼可以崩溃，只要能坚持到中央完成突破后就是成功。
虽然三旗已经打散布阵，但对面阵后正中的旗帜是正蓝旗。黄石明白这意味着对方的统帅不是四贝勒皇太极，而是三贝勒莽古尔泰，他问身边的两个将领：“你们说建奴会主攻击我们的哪一翼？”
“左翼！”贺定远和章肥猫异口同声地回答。
“不错。”
明军左翼依托大海，如果后金军选择从右翼突破，明军就可以用预备队夹攻反击，堵缺口比较容易。而且说不定能乘势把敌军分割打下海去。
明军左翼也就是后金军右翼的旗帜是正白，而明军右翼面对的是正红色的指挥旗，毕竟正红旗还有相当多牛录留在了辽南其他地区。这次远征旅顺的有正蓝旗全部二十一牛录，正白旗全部十八牛录和正红的十六个牛录，除了在此地的主力外，还有一部分押送着从旅顺抢到地辎重缓缓而行，其中包括了最没有战斗力的汉军。
正如黄石所料。后金军既然没有扫荡旅顺周边，就得防备旅顺残军的袭击。如果失去大部分辎重。这上万后金军就要饿肚子了。
后金军开始向前移动了，黄石语气平静地说道：“章督司，我军的左翼就交给你了。”
“黄大人放心，卑职一定不辱使命。”章肥猫脸上的横肉一颤，用力地一挥手。他旗下的选锋营士兵向左翼移动过去。
“章督司。”
“卑职在。”
“你是加游击衔管选锋营，此战结束，本将看那个‘加’字就可以去掉了。”
“谢黄大人，卑职敢不竭尽全力。”
阵前树着两根木杆，一个救火营炮队军官正在测量距离，他本是一个很有名的风水先生兼算命大师，雅号“铁嘴神算”，后来因为骗奸骗色被定罪充军。现在已经是个把总了。
“大人，六百米，建奴已经进入我六磅炮最远射程。”
黄石一直望着左翼的正白大旗，心中地隐忧始终不曾散去——我真的能击败这历史上的豪杰么？我手下这么多几个月的新兵，真的能和身经百战的建奴白甲精锐对阵么？
“大人，请下令。”传令兵热情如火的目光灼烧在黄石的脸上——这些将士都信任我，因为我从来没有失败过。吴公公、贺兄弟和选锋营地将士们也都信任我，他们胸中都确信只要跟着我黄石就绝不会失败，我也不能辜负了他们。
“采用跳弹攻击。”
传令兵用尽全身力气喊道：“遵命，大人。”转身拼命地跑向炮队。
天启五年正月二十三日。总数接近三万的明军和后金军即将在南关外展开会战，明军方面是隶属救火营、选锋营的四千四百精锐战兵，加上九千多辅兵共有一万四千兵力。后金方而是正蓝、正白、正红三旗的四千五百战士，加上无甲兵也有一万两千之众。两军士兵都怀着必胜的信念踏入战场，尤其是后金军上下。更是对此战报以绝大的热情和勇气。
十年来，建州女真所向披靡，几十万明军先后覆灭，一个五千余人的女真强盗集团也成长为拥甲兵数万的后金。从萨尔浒到广宁，万人以上的会战他们战无不胜，这赫赫声威让明军最强大的野战集团——关宁军至今不敢踏入河西一步。
天启三年后，虽然在旅顺、真奠、连山三次被东江军在万人野战中挫败，但后金军在天启四年一雪前耻，续给予朝鲜东江军和宽甸东江军以毁灭性打击，五年正月又击破旅顺张盘，报了在小黑山、旅顺和金州的仇。
眼下东江军最后的精锐——旅顺和长生联军就在眼前，这支明军也已经在后金首脑的筹划中陷入了绝境。
后金军都毫不怀疑，解决辽南问题的时刻已经到来，今天就会是终结，这就叫一劳永逸！
……
“压低炮口……”邓肯声嘶力竭地叫喊着，两门六磅炮旁的炮手飞快地转动着曲柄，带动着炮车上地的螺杆，大炮下面和两侧都有木制螺杆，它们可以让炮手用曲柄轻松地调整炮口的左右方向和高低。
黑洞洞的炮口缓缓降低，炮身两侧站着一批盗墓贼和算命的骗子，他们现在都是救火营最宝贵的炮兵人才。
这些人渣一个个穿着威风凛凛的大红斗篷，煞有介事地一手背在后腰，一手笔直前伸，大拇指高高翘起，左右眼轮流闭上，用视差法估算着距离。
“六百米。”
“五百五十米。”
“五百米。”
“四百五十米，预备。”
“四百米……”
一个炮手闻声就要点火，邓肯突然急叫道：“住手！”
一把抢过火把后邓肯就全力把它向火门按去，同时发出一声大喝：“这是我的荣誊！”
天启五年，正月二十三日，午时三刻，色目军官邓肯打响了南关会战中的第一炮。